Masseto gilt als Höhepunkt der Merlot-Kunst Italiens. Der als Toscana IGT klassifizierte Wein wird an der toskanischen Küste bei Bolgheri produziert und vereint terroirgeprägte Mineralität mit mediterraner Wärme. Sammler schätzen ihn für seine kraftvolle Struktur, seidige Textur und das Zusammenspiel von Frucht und Eleganz, das sich in jedem Jahrgang neu zeigt.
Seine Geschichte begann in den frühen 1980er Jahren, als Lodovico Antinori auf der Tenuta dell’Ornellaia eine besondere Tonbodenparzelle entdeckte. Der legendäre Önologe André Tchelistcheff erkannte darin ideale Bedingungen für den Merlot-Anbau. 1984 wurde der Hang bepflanzt und 1987 trug der erste Jahrgang den Namen Masseto. Seit 2005 gehört das Gut vollständig der Familie Frescobaldi. Mit der eigenen, in den Hügeln gebauten Kellerei löste sich Masseto ab dem Jahrgang 2018 auch baulich und organisatorisch von Ornellaia.
Der rund sieben Hektar große Weinberg liegt auf etwa 100 Metern über dem Meeresspiegel und gliedert sich in die Parzellen Masseto Alto, Masseto Centrale und Masseto Junior. Diese unterscheiden sich deutlich in Bodenbeschaffenheit und Mikroklima. Herzstück ist der blaue Ton aus dem Pliozän, der Feuchtigkeit speichert, während sandige und kolluviale Schichten für Drainage sorgen. Diese Vielfalt verlangt eine präzise Handlese und die getrennte Behandlung jeder Parzelle. Seit 2012 wird biologisch gearbeitet.
Im Keller verfolgt Masseto eine Philosophie minimaler Eingriffe. Nach strenger Selektion vergärt die Maische parzellenweise überwiegend in Betontanks und wird allein mithilfe der Schwerkraft bewegt. Anschließend reift der Wein rund 24 Monate in französischen Barriques und ruht vor der Freigabe ein weiteres Jahr auf der Flasche. So werden die Tannine stabilisiert, ohne die Reinheit der Frucht zu überdecken. Lange prägte Axel Heinz die Vinifikation, heute leitet Marco Balsimelli das Gut.
Die Weine zeichnen sich durch einen dichten Körper, ein Bouquet aus dunklen Beeren, Gewürzen und mineralischen Nuancen sowie eine außergewöhnliche Langlebigkeit aus. Der Jahrgang 2001 erhielt 100 Parker-Punkte. Jede Ernte bringt nur rund 30.000 Flaschen hervor. Seit dem Jahrgang 2017 ergänzt der Zweitwein Massetino, eine Cuvée aus Merlot und Cabernet Franc, das Sortiment und macht den Stil von Masseto früher zugänglich.
