Das Château Palmer zählt zu den renommiertesten Weingütern der Appellation Margaux und wurde 1855 als Troisième Grand Cru Classé eingestuft. Sein Ansehen reicht jedoch weit darüber hinaus: Im Handel und unter Weinliebhabern rangieren die Weine regelmäßig auf dem Niveau der Zweiten Gewächse und darüber, in großen Jahren sogar auf dem Niveau der Ersten Gewächse.
Die Geschichte des Weinguts begann im Jahr 1814, als der britische Generalmajor Charles Palmer das damalige Château de Gascq erwarb und ihm seinen Namen gab. Palmer investierte kräftig in die Erweiterung des Anwesens, geriet jedoch in finanzielle Schwierigkeiten. 1853 übernahmen die Pariser Bankiers Pereire das Anwesen und errichteten 1856 das markante Schloss im Stil der Neorenaissance. 1938 erwarb ein Konsortium aus vier Bordelaiser Handelsfamilien das Gut. Die Familien Sichel und Mähler-Besse führen Château Palmer bis heute. Seit 2004 wird der Betrieb von Thomas Duroux geleitet.
Die 66 Hektar Reben von Château Palmer liegen auf dem Kiesplateau von Cantenac und Margaux, unweit der Gironde. Sie sind auf über hundert Parzellen mit vielfältigen Kies-, Ton- und Sandböden aufgeteilt. Sie sind zu je 47 Prozent mit Merlot und Cabernet Sauvignon sowie zu sechs Prozent mit Petit Verdot bestockt. Der hohe Merlot-Anteil ist für das Médoc ungewöhnlich. Seit dem Jahrgang 2014 wird vollständig biodynamisch gearbeitet, 2017 folgte die Zertifizierung.
Die Trauben werden von Hand gelesen und sortiert, die Gärung verläuft parzellenweise in 54 temperaturgeführten, konischen Edelstahltanks. Anschließend reift der Grand Vin 20 bis 22 Monate, zunächst in Barriques mit knapp der Hälfte Neuholz, später in großen Holzgebinden. Über die Präzision im Keller von Château Palmer wacht die technische Direktorin Sabrina Pernet gemeinsam mit Duroux.
Stilistisch stehen die Weine für ein duftiges Bouquet von roten Beeren, Veilchen und feinen Gewürzen, eine seidige Textur und große Harmonie. Mit Alter Ego, seit dem Jahrgang 1998, bietet Château Palmer eine eigenständige Interpretation desselben Terroirs, die früher zugänglich ist. Sie wird bewusst nicht als klassischer Zweitwein verstanden. Legendär ist der Jahrgang 1961, der von Robert Parker mit 100 Punkten bewertet wurde.
