Das Château Musar ist das bekannteste Weingut des Libanon und genießt seit Jahrzehnten Kultstatus unter Weinliebhabern. Die Kellerei liegt in Ghazir, rund 24 Kilometer nördlich von Beirut, und wurde in die Berge gebaut. Die Trauben stammen hingegen aus dem Bekaa-Tal. Kaum ein Wein aus dem Nahen Osten wird international so ernst genommen wie dieser.
Gegründet wurde das Weingut im Jahr 1930 von dem damals 20-jährigen Gaston Hochar, der sich von seinen Reisen nach Bordeaux und von der jahrtausendealten Weinbautradition seiner Heimat inspirieren ließ. Sein Sohn Serge Hochar, der in Bordeaux bei Jean Ribéreau-Gayon und Émile Peynaud ausgebildet wurde, übernahm 1959 die Weinbereitung und führte das Gut 1979 auf der Bristol Wine Fair zum internationalen Durchbruch. Im Jahr 1984 wurde er von Decanter zum „Man of the Year” gekürt. Selbst während des libanesischen Bürgerkriegs riss die Produktion kaum ab; lediglich der Jahrgang 1976 fiel aus. Nach Serges Tod im Jahr 2014 führen seine Söhne Gaston und Marc Hochar das Familienunternehmen.
Die rund 180 Hektar großen Weinberge, aus denen Château Musar schöpft, liegen im Bekaa-Tal bei Aana und Kefraya auf etwa 1.000 Metern Höhe; die weißen Sorten wachsen noch höher an den Hängen des Antilibanon. Kiesböden über Kalkstein sowie rund 300 Sonnentage im Jahr und kühle Nächte begrenzen die Erträge der im Durchschnitt 40 Jahre alten Buschreben auf 15 bis 35 Hektoliter pro Hektar. Seit 2006 sind die Weinberge die ersten im Libanon, die biologisch zertifiziert sind.
Im Keller setzt das Team auf Ursprünglichkeit: Die Moste vergären spontan mit wilden Hefen in Zementtanks. Anschließend reifen die Rotweine zwölf Monate in französischen Eichenfässern aus Nevers. Erst im dritten Jahr wird die Cuvée assembliert, es folgen weitere Ruhezeit im Zement und rund vier Jahre Flaschenreife – erst sieben Jahre nach der Lese kommt der Wein auf den Markt. Auf Schönung und Filtration wird weitgehend verzichtet. Kellermeister ist heute Tarek Sakr.
Der Rotwein, eine Cuvée aus Cabernet Sauvignon, Cinsault und Carignan, gilt als Wein von großer Komplexität und erstaunlicher Langlebigkeit, der sein Potenzial oft erst nach Jahrzehnten zeigt. Der Weißwein aus den autochthonen Sorten Obaideh und Merwah, teils von über 100 Jahre alten Reben, reift ähnlich beeindruckend. Zugänglicher sind die Linien Hochar Père et Fils und Musar Jeune, die bereits früher Trinkfreude bieten.
